わが国の透析患者は毎年1万人以上のペースで増加を続け、2002年の時点では219,183名に達した。全体の平均年齢も20年間で47.1歳から62歳を超えるに至っており、全人口的な高齢化よりもさらに透析患者の高齢化が進んでいる。透析の新規導入患者でも50.8歳から64.2歳へとほぼ同じ高齢化がおきている。このように年齢構成の大きな変化から透析医療のあり方が20年前と大きく変わりつつあると言われている。
このような高齢者に対する透析の手段として大部分の施設では血液透析が行われているが、透析中の急速な除水による血圧低下や不整脈の発生をはじめ、実施後の疲労感が著しいなど、若い人達と比較すれば透析中や透析後の訴えが多くなっている。これらの合併症を緩和するためにはむしろPD療法を用いた方がいいのではという印象もある。また高齢者は筋肉量の減少に由来する老廃物産生の減少から、透析量という観点で青、壮年期の人と比べてPD療法でも十分に管理できるという意見も出されている。
このような状況を見据えてベルギーのブリュッセル自由大学付属ブルグマン病院Max Dratwa教授を招請し、平成14年11月17日に、「高齢者におけるPD療法」をテーマに都市センターで約200名の関係者を集め会合が持たれた。この会にはわが国からも、この分野の研究で知られている岡山済生会総合病院腎臓病センターの平松信先生に「高齢者PD導入のメリット・デメリット」と題する講演を、また「介護保険とこれからの医療」と題して医療法人福寿会の福岡靖介先生からもお話いただいた。
これらの発表はまさに時期をえたものであり、また内容についても豊富な経験に基づく貴重な情報を含んでいるので、今回、当研究会のホームページにも掲載することにした。皆様にもこれを是非ご一読いただき、CAPDの新しい展開に関心を持ち、共に歩んでいきたいと願っている。
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